Ik begon met BMX omdat het er tof uitzag

‘Ik begon met BMX omdat het er tof uitzag’: Ayzis van de Peppel (13) droomt van WK in Australië

Met haar helm op en haar blik op de baan weet Ayzis van de Peppel uit Oud-Beijerland precies waar ze naartoe wil. De dertienjarige BMX’er traint gemiddeld vijf keer per week en heeft haar doel al scherp voor ogen: deze zomer wil ze zich plaatsen voor het WK in Australië. En daarna? “Uiteindelijk wil ik naar de Olympische Spelen in 2036.”

Van broertje op de BMX fiets naar zelf op de baan

De liefde voor BMX begon niet op een groot sportevent of tijdens een spannende wedstrijd, maar gewoon dicht bij huis. Haar passie voor de sport begon toen ze haar broertje zag BMX’en.

“Ik vond het er zo leuk uitzien”, vertelt ze. “Ik heb toen net zo lang bij mijn ouders gezeurd tot ik ook op BMX mocht.”

Dat duurde even, want haar ouders twijfelden eerst. Ayzis deed al andere sporten, zoals zwemmen en handbal, en het idee was dat ze in elk geval haar seizoen zou afmaken. Toch zagen ze al snel hoe graag ze dit wilde. Haar moeder Ilona herinnert het zich goed: “We wilden wel dat ze het seizoen afmaakte, maar dat ze ging BMX’en was wel duidelijk. Ze was niet van de fiets af te slaan.”

Een sport waar iedereen wil winnen én elkaar iets gunt

Inmiddels is Ayzis vier jaar verder en speelt BMX een grote rol in haar leven. Wat haar het meest aanspreekt aan de sport, is niet alleen de snelheid of de spanning van de start, maar juist ook de mensen om haar heen.

“Je maakt in een seizoen verschillende vrienden en vriendinnen. Op de baan willen we allemaal winnen, maar zodra we eraf zijn, gunnen we elkaar alles.” Dat maakt de sport voor haar extra bijzonder. “We zijn een soort familie.”

Die combinatie van competitie en verbondenheid past goed bij haar. BMX is hard, snel en spannend, maar ook een wereld waarin je samen optrekt, elkaar tegenkomt op wedstrijden en veel met elkaar deelt.

Vijf keer per week trainen voor een grote droom

Wie denkt dat BMX een hobby voor erbij is, heeft het mis. Ayzis traint gemiddeld vijf keer per week. Ze volgt twee clubtrainingen, doet krachttraining en rijdt in het weekend vaak wedstrijden. Dat vraagt veel tijd en discipline.

“Een wedstrijddag duurt de hele dag. Om 08.00 uur op de baan, en met geluk om 17.00 uur weer richting huis.”

Toch heeft ze dat er graag voor over. Ze weet precies waar ze voor werkt. “Ik wil me deze zomer plaatsen voor het WK in Australië. En uiteindelijk wil ik naar de Olympische Spelen in 2036.”

Meer dan alleen hard fietsen

Dat BMX zwaar kan zijn, merkt Ayzis niet alleen in haar benen of armen. De sport vraagt ook mentaal veel. Aan de start sta je met acht meiden naast elkaar, allemaal klaar om vol te gaan. Dan draait het niet alleen om kracht en techniek, maar ook om focus.

“Het is 80 procent mentaal en 20 procent fysiek.”

Dat betekent ook dat er momenten zijn waarop het moeilijk is. “Soms denk ik: ik wil stoppen. Maar dan spreek ik dat uit tegen mijn ouders of vrienden en ga ik toch door.” Juist dat hardop zeggen helpt haar.

Ook op school vraagt haar sport soms wat van haar sociale leven. Niet altijd kunnen afspreken, soms trainen waar anderen vrij zijn, het hoort erbij. Gelukkig krijgt ze daar veel begrip voor. “Mijn vriendinnen vinden het leuk dat ik dit doe, ook al kan ik niet altijd mee als ze afspreken.”

Samen zoeken naar kansen

Achter Ayzis staat een gezin dat volledig achter haar staat. Haar ouders zijn nauw betrokken en ondersteunen haar op alle fronten. “Mijn ouders zijn ook mijn trainers en mental coaches, vooral tijdens de extra training tijdens de winterstop en wedstrijden”.

Ook zoeken ze samen naar sponsoren en maken ze gebruik van Talentboek. Dat helpt, merkt Ayzis. Niet alleen praktisch, maar ook mentaal. “Het is fijn om te weten dat mensen in mij geloven.”

Die steun maakt verschil. Zeker in een sport waarin je veel investeert, letterlijk en figuurlijk, is het belangrijk om mensen om je heen te hebben die met je meedenken en naast je staan.

Ga ervoor

Voor andere jongeren die ook een grote droom hebben, hoeft Ayzis niet lang na te denken over haar advies. “Als je een droom hebt, ga ervoor. Het is hard werken, maar het is het waard. En wees niet bang om hulp te vragen.”

_{Foto: Thomas van de Wijngaarden van BMXsport.nl}